Hoe het begon…
De kust van Hoog-Normandië bestaat uit kalksteenrotsen die silexlagen bevatten. Het woeste weer en de branding van de golven zorgt ervoor dat die rotsen eroderen en in zee zakken.
De silex wordt door de golven afgerond en er worden stenen gevormd die door de getijden regelmatig naar het noorden worden meegevoerd, tot aan de zuidelijke oever van de Sommebaai waar ze sinds meer dan 5000 jaar in parallelle rijen langs de kust liggen. Sinds de tweede helft van de 19de eeuw worden de blauwe silexstenen – ook keramische stenen genoemd- die zeer rijk zijn aan siliciumdioxide (meer dan 99 % SiO2) geëxploiteerd voor de productie van faiences, ofwel als last in breekmachines, ofwel na een calcinatieproces toegevoegd aan een keramische massa.
Het is precies op die plek dat zich Cayeux Sur Mer bevindt waar Victor Sanson in 1928 zijn fabriek opstart voor de calcinatie van stenen die de silex op 1500°C omzet in een zeer wit cristobaliet.
Heden…
Behoort Silmer tot de GAGNERAUD groep. Stelt 32 personen te werk. 70 % van de verkoop is export.
Produceert 15.000 T cristobaliet, gecalcineerd op 1600°C :
- Farsil
- Grenette
- Minigrains
65.000 T helder steenmateriaal, gecalcineerd op 900°C :
- Granublanc / Granusil
- Granurose
20.000 T niet-gecalcineerde producten :
- Ronde keien
- decoratieve strandkeien
- grind
